Desdémona estaba casada con el moro Otelo, con quien se escapa a Chipre, donde pretende dirigir el ejército veneciano. Se destaca por ser coqueta y atrevida. De esta personalidad, Yago convence a Otelo de que Desdémona lo engañaba con Casio.
Creyendo la palabra de Yago, Otelo culmina en una sed de venganza con su amigo Casio y con su cónyuge Desdémona, cayendo muerta esta última a manos de Otelo.
Su desesperación llega cuando comprende que sus celos enfermizos lo llevaron a culpar y matar a su mujer por algo que nunca cometió.
Otelo es un personaje de Shakespeare Otelo (c.1601–1604). El origen del personaje se remonta a la historia "Un Capitan Moro" en Gli Hecatommithi por Giovanni Battista Giraldi Cinthio. Allí, él simplemente se conoce como el moro.
Otelo es un soldado valiente de avanzada edad al servicio de la República de Venecia. Él se casa con Desdémona, la bella hija de un respetado senador veneciano y es manipulado por su antiguo alférez Iago Yago, en la creencia de Desdémona es adultera, teniendo una aventura con su lugarteniente, Casio. Otelo mata a su esposa por celos asfixiandola en su sueño, sólo para darse cuenta que su esposa era fiel y cometer suicidio.
